【人間観察】虎ノ門で40年、96万人を見てわかった。「伸びる人」と「残念な人」の決定的な違い

こんにちは、かずおです。

私は現在、61歳。特養老人ホームで調理師として働きながら、AIでの画像生成やブログ執筆に挑戦しています。

今の現場では「新人」の私ですが、実は以前、東京・虎ノ門のアメリカ大使館前で40年間、飲食店を経営していました。

場所柄、来店されるのは歴代首相の車列や、大企業の社長、役員、官僚の方々ばかり。 1日100人、40年でのべ96万人のお客様をカウンター越しに見てきました。

今日は、その40年の経験で気づいた**「人の器（うつわ）」**の話をしようと思います。成功し続ける人と、一瞬で人が離れていく人の違い。それは意外なほどシンプルな「振る舞い」に出ていました。

私が一番衝撃を受けたのは、当時、隣にあったJT（日本たばこ産業）本社の元社長です。東大卒のエリート中のエリートですが、彼が凄かったのは経歴ではありません。

部下を連れて飲みに来た時の、会計の作法です。部下が財布を出そうとすると、彼はそれを制してこう言いました。

「いいんだ。ここは俺の店だから」

もちろん、店主は私です（笑）。でも、これは**「俺の顔（信用）で飲ませてもらっている店だ。ここは俺がもてなす」**という、究極のリーダーシップの表れでした。

そして料理についても「注文は任せる」の一言。こう言われると、プロとして「絶対にいいものを出したい」と燃えますよね。人をやる気にさせる天才でした。

もう一人、忘れられないのが大手文房具メーカーの専務です。彼はJTの社長とは対照的に、「今日のおすすめは？」「裏メニューある？」と、ニコニコと聞いてくるタイプでした。

常に腰が低く、部下の話をうんうんと聞く。私は彼が偉い人だとは全く知らず、ただの「人の良い常連さん」だと思っていました。

店の閉店が決まり、彼が最後に挨拶に来てくれた時。初めて渡された名刺を見て、私は震えました。そこには**「専務取締役」**の文字があったからです。

40年間、一度も偉ぶらず、最後まで一人の人間として接してくれた。 **「能ある鷹は爪を隠す」**を地で行く、本物の紳士でした。

一方で、残念な例も見てきました。いつも店の隅で静かに飲んでいた、人の良さそうなおじさん。ある日、急に店員への態度が横柄になり、部下を怒鳴り散らすようになりました。

聞けば、昇進して**「支店長」**になったとのこと。

私はカウンターの中で思いました。「あぁ、支店長になって偉くなったんじゃない。自信がないから、肩書きで自分を大きく見せようと必死なんだな」と。

人間、役職がついた時にこそ、その人の「素」が試されるのだと痛感した出来事でした。

96万人を見てきてわかった「成功し続ける人」の共通点は、この3つです。

今、私は虎ノ門を離れ、介護施設の厨房に立っています。ここでは「元経営者」なんて肩書きは通用しません。

あるのは、目の前の利用者さんやスタッフに対する「振る舞い」だけ。あのJTの社長のような「頼もしさ」と、文具専務のような「愛嬌」。この二つをお手本にしながら、61歳の新人として、今日も現場に立っています。

※この話には、さらに詳しいエピソードや、ここでは書ききれなかった「裏話」があります。より深く「人間観察」の世界を知りたい方は、私のnoteもぜひ覗いてみてください。